Немно­гие име­на на скри­жа­лях ис­то­рии мо­гут срав­нить­ся по зна­че­нию с име­нем свя­то­го рав­ноап­о­столь­но­го Вла­ди­ми­ра, кре­сти­те­ля Ру­си, на ве­ка впе­ред пред­опре­де­лив­ше­го ду­хов­ные судь­бы Рус­ской Церк­ви и рус­ско­го пра­во­слав­но­го на­ро­да. Вла­ди­мир был внук свя­той рав­ноап­о­столь­ной Оль­ги, сын Свя­то­сла­ва († 972). Мать его, Ма­луша († 1001) – дочь Мал­ка Лю­бе­ча­ни­на, ко­то­ро­го ис­то­ри­ки отож­деств­ля­ют с Ма­лом, кня­зем Древ­лян­ским. При­во­дя к по­кор­но­сти вос­став­ших древ­лян и овла­дев их го­ро­да­ми, кня­ги­ня Оль­га по­ве­ле­ла каз­нить кня­зя Ма­ла, за ко­то­ро­го пы­та­лись ее сва­тать по­сле убий­ства Иго­ря, а де­тей его, Доб­ры­ню и Ма­лушу, взя­ла с со­бой. Доб­ры­ня вы­рос храб­рым уме­лым во­и­ном, об­ла­дал го­судар­ствен­ным умом, был впо­след­ствии хо­ро­шим по­мощ­ни­ком сво­е­му пле­мян­ни­ку Вла­ди­ми­ру в де­лах во­ен­но­го и го­судар­ствен­но­го управ­ле­ния.

«Ве­щая де­ва» Ма­луша ста­ла хри­сти­ан­кой (вме­сте с ве­ли­кой кня­ги­ней Оль­гой в Ца­рь­гра­де), но со­хра­ни­ла в се­бе та­ин­ствен­ный су­мрак язы­че­ских древ­лян­ских ле­сов. Тем и по­лю­би­лась она су­ро­во­му во­и­ну Свя­то­сла­ву, ко­то­рый, про­тив во­ли ма­те­ри, сде­лал ее сво­ей же­ной. Раз­гне­ван­ная Оль­га, счи­тая невоз­мож­ным брак сво­ей «ключ­ни­цы», плен­ни­цы, ра­бы­ни с сы­ном Свя­то­сла­вом, на­след­ни­ком ве­ли­ко­го Ки­ев­ско­го кня­же­ния, от­пра­ви­ла Ма­лушу на свою ро­ди­ну в весь непо­да­ле­ку от Вы­бут. Там и ро­дил­ся око­ло 960 го­да маль­чик, на­зван­ный рус­ским язы­че­ским име­нем Во­ло­ди­мир – вла­де­ю­щий ми­ром, вла­де­ю­щий осо­бым да­ром ми­ра.

В 970 го­ду Свя­то­слав, от­прав­ля­ясь в по­ход, из ко­то­ро­го ему не суж­де­но уже бы­ло вер­нуть­ся, по­де­лил Рус­скую Зем­лю меж тре­мя сы­но­вья­ми. В Ки­е­ве кня­жил Яро­полк, в Овру­че, цен­тре Древ­лян­ской зем­ли, Олег, в Нов­го­ро­де – Вла­ди­мир. Пер­вые го­ды кня­же­ния мы ви­дим Вла­ди­ми­ра ярост­ным языч­ни­ком. Он воз­глав­ля­ет по­ход, в ко­то­ром ему со­чув­ству­ет вся язы­че­ская Русь, про­тив Яро­пол­ка-хри­сти­а­ни­на, или, во вся­ком слу­чае, по сви­де­тель­ству ле­то­пи­си, «дав­ше­го ве­ли­кую во­лю хри­сти­а­нам», и всту­па­ет 11 июня 978 го­да в Ки­ев, став «еди­но­держ­цем» Ки­ев­ско­го го­су­дар­ства, «по­ко­рив окрест­ные стра­ны, од­ни – ми­ром, а непо­кор­ных – ме­чем».

Мо­ло­дой Вла­ди­мир пре­да­вал­ся бур­ной чув­ствен­ной жиз­ни, хо­тя да­ле­ко не был та­ким сла­сто­люб­цем, ка­ким его ино­гда изо­бра­жа­ют. Он «пас свою зем­лю прав­дою, му­же­ством и ра­зу­мом», как доб­рый и ра­чи­тель­ный хо­зя­ин, при необ­хо­ди­мо­сти рас­ши­рял и обо­ро­нял ее пре­де­лы си­лой ору­жия, а воз­вра­ща­ясь из по­хо­да, устра­и­вал для дру­жи­ны и для все­го Ки­е­ва щед­рые и ве­се­лые пи­ры.

Но Гос­подь го­то­вил ему иное по­при­ще. Где умно­жа­ет­ся грех, там, – по сло­ву апо­сто­ла, – пре­и­зоби­лу­ет бла­го­дать. «И при­и­де на него по­се­ще­ние Выш­не­го, при­з­ре на него Все­ми­ло­сти­ве око Бла­го­го Бо­га, и вос­си­я­ла мысль в серд­це его, да ра­зу­ме­ет су­е­ту идоль­ско­го пре­льще­ния, да взы­щет Еди­но­го Бо­га, со­тво­рив­ше­го все ви­ди­мое и неви­ди­мое». Де­ло при­ня­тия Кре­ще­ния об­лег­ча­лось для него внеш­ни­ми об­сто­я­тель­ства­ми. Ви­зан­тий­скую им­пе­рию со­тря­са­ли уда­ры мя­теж­ных пол­ко­вод­цев Вар­ды Скли­ра и Вар­ды Фо­ки, каж­дый из ко­то­рых уже при­ме­ри­вал цар­скую ко­ро­ну. В труд­ных усло­ви­ях им­пе­ра­то­ры, бра­тья-со­пра­ви­те­ли Ва­си­лий Бол­га­ро­бой­ца и Кон­стан­тин, об­ра­ти­лись за по­мо­щью к Вла­ди­ми­ру.

Со­бы­тия раз­ви­ва­лись быст­ро. В ав­гу­сте 987 го­да Вар­да Фо­ка про­воз­гла­сил се­бя им­пе­ра­то­ром и дви­нул­ся на Кон­стан­ти­но­поль, осе­нью то­го же го­да по­слы им­пе­ра­то­ра Ва­си­лия бы­ли в Ки­е­ве. «И ис­то­щи­лись бо­гат­ства его (Ва­си­лия), и по­бу­ди­ла его нуж­да всту­пить в пе­ре­пис­ку с ца­рем Рус­сов. Они бы­ли его вра­га­ми, но он про­сил у них по­мо­щи, – пи­шет о со­бы­ти­ях 980-х го­дов один из араб­ских хро­ни­стов. – И царь рус­сов со­гла­сил­ся на это и про­сил свой­ства с ним».

В на­гра­ду за во­ен­ную по­мощь Вла­ди­мир про­сил ру­ки сест­ры им­пе­ра­то­ров Ан­ны, что бы­ло для ви­зан­тий­цев неслы­хан­ной дер­зо­стью. Прин­цес­сы кро­ви ни­ко­гда не вы­хо­ди­ли за­муж за «вар­вар­ских» го­су­да­рей, да­же хри­сти­ан. В свое вре­мя ру­ки той же Ан­ны до­мо­гал­ся для сво­е­го сы­на им­пе­ра­тор От­тон Ве­ли­кий, и ему бы­ло от­ка­за­но, но сей­час Кон­стан­ти­но­поль вы­нуж­ден был со­гла­сить­ся.

Был за­клю­чен до­го­вор, со­глас­но ко­то­ро­му Вла­ди­мир дол­жен был по­слать в по­мощь им­пе­ра­то­рам шесть ты­сяч ва­ря­гов, при­нять Свя­тое Кре­ще­ние и при этом усло­вии по­лу­чить ру­ку ца­рев­ны Ан­ны. Так в борь­бе че­ло­ве­че­ских устрем­ле­ний во­ля Бо­жия опре­де­ли­ла вхож­де­ние Ру­си в бла­го­дат­ное ло­но Церк­ви Все­лен­ской. Ве­ли­кий князь Вла­ди­мир при­ни­ма­ет Кре­ще­ние и на­прав­ля­ет в Ви­зан­тию во­ен­ную под­мо­гу. С по­мо­щью рус­ских мя­теж был раз­гром­лен, а Вар­да Фо­ка убит. Но гре­ки, об­ра­до­ван­ные неожи­дан­ным из­бав­ле­ни­ем, не то­ро­пят­ся вы­пол­нить свою часть уго­во­ра.

Воз­му­щен­ный гре­че­ским лу­кав­ством, князь Вла­ди­мир «вбор­зе собра вся своя» и дви­нул «на Кор­сунь, град гре­че­ский», древ­ний Хер­со­нес. Пал «непри­ступ­ный» оплот ви­зан­тий­ско­го гос­под­ства на Чер­ном мо­ре, один из жиз­нен­но важ­ных уз­лов эко­но­ми­че­ских и тор­го­вых свя­зей им­пе­рии. Удар был на­столь­ко чув­стви­те­лен, что эхо его ото­зва­лось по всем ви­зан­тий­ским пре­де­лам.

Ре­ша­ю­щий до­вод сно­ва был за Вла­ди­ми­ром. Его по­слы, во­е­во­да Олег и Ждь­берн, при­бы­ли вско­ре в Ца­рь­град за ца­рев­ной. Во­семь дней ушло на сбо­ры Ан­ны, ко­то­рую бра­тья уте­ша­ли, под­чер­ки­вая зна­чи­тель­ность пред­сто­я­ще­го ей по­дви­га: спо­соб­ство­вать про­све­ще­нию Рус­ско­го го­су­дар­ства и зем­ли их, сде­лать их на­все­гда дру­зья­ми Ро­мей­ской дер­жа­вы. В Та­ври­де ее ждет свя­той Вла­ди­мир, к ти­ту­лам ко­то­ро­го при­ба­вил­ся но­вый, еще бо­лее бле­стя­щий – це­сарь (царь, им­пе­ра­тор). Над­мен­ным вла­ды­кам Кон­стан­ти­но­по­ля при­шлось усту­пить и в этом – по­де­лить­ся с зя­тем це­сар­ски­ми (им­пе­ра­тор­ски­ми) ин­сиг­ни­я­ми. В неко­то­рых гре­че­ских ис­точ­ни­ках свя­той Вла­ди­мир име­ну­ет­ся с то­го вре­ме­ни «мо­гу­ще­ствен­ным ба­силев­сом», он че­ка­нит мо­не­ты по ви­зан­тий­ским об­раз­цам и изо­бра­жа­ет­ся на них со зна­ка­ми им­пе­ра­тор­ской вла­сти: в цар­ской одеж­де, на го­ло­ве – им­пе­ра­тор­ская ко­ро­на, в пра­вой ру­ке – ски­петр с кре­стом.

С ца­рев­ной при­был по­свя­щен­ный свя­тым пат­ри­ар­хом Ни­ко­ла­ем II Хри­зо­вер­гом на Рус­скую ка­фед­ру мит­ро­по­лит Ми­ха­ил со сви­той, кли­ром, мно­ги­ми свя­ты­ми мо­ща­ми и дру­ги­ми свя­ты­ня­ми. В древ­нем Хер­со­не­се, где каж­дый ка­мень пом­нил свя­то­го Ан­дрея Пер­во­зван­но­го, свер­ши­лось вен­ча­ние свя­то­го рав­ноап­о­столь­но­го Вла­ди­ми­ра и бла­жен­ной Ан­ны, на­пом­нив и под­твер­див ис­кон­ное един­ство бла­го­ве­стия Хри­сто­ва на Ру­си и в Ви­зан­тии. Кор­сунь, «ве­но ца­ри­цы», был воз­вра­щен Ви­зан­тии. Ве­ли­кий князь вес­ной 988 го­да от­прав­ля­ет­ся с су­пру­гой через Крым, Та­мань, Азов­ские зем­ли, вхо­див­шие в со­став его об­шир­ных вла­де­ний, в об­рат­ный путь к Ки­е­ву. Впе­ре­ди ве­ли­ко­кня­же­ско­го по­ез­да с ча­сты­ми мо­леб­на­ми и несмол­ка­ю­щи­ми свя­щен­ны­ми пес­но­пе­ни­я­ми нес­ли кре­сты, ико­ны, свя­тые мо­щи. Ка­за­лось, са­ма Свя­тая Все­лен­ская Цер­ковь дви­ну­лась в про­сто­ры Рус­ской зем­ли, и об­нов­лен­ная в ку­пе­ли Кре­ще­ния Свя­тая Русь от­кры­ва­лась на­встре­чу Хри­сту и Его Церк­ви.

На­сту­пи­ло неза­бы­ва­е­мое и един­ствен­ное в рус­ской ис­то­рии утро Kре­ще­ния ки­ев­лян в во­дах Дне­пра. На­ка­нуне свя­той Вла­ди­мир объ­явил по го­ро­ду: «Ес­ли кто не при­дет зав­тра на ре­ку – бо­га­тый или бед­ный, ни­щий или раб – бу­дет мне враг». Свя­щен­ное же­ла­ние свя­то­го кня­зя бы­ло ис­пол­не­но бес­пре­ко­слов­но: «в од­но вре­мя вся зем­ля на­ша вос­сла­ви­ла Хри­ста со От­цем и Свя­тым Ду­хом».

Труд­но пе­ре­оце­нить глу­би­ну ду­хов­но­го пе­ре­во­ро­та, со­вер­шив­ше­го­ся мо­лит­ва­ми свя­то­го рав­ноап­о­столь­но­го Вла­ди­ми­ра в рус­ском на­ро­де, во всей его жиз­ни, во всем ми­ро­воз­зре­нии. В чи­стых ки­ев­ских во­дах, как в «бане па­ки­бы­тия», осу­ще­стви­лось та­ин­ствен­ное пре­об­ра­же­ние рус­ской ду­хов­ной сти­хии, ду­хов­ное рож­де­ние на­ро­да, при­зван­но­го Бо­гом к неви­дан­ным еще в ис­то­рии по­дви­гам хри­сти­ан­ско­го слу­же­ния че­ло­ве­че­ству. – «То­гда на­чал мрак идоль­ский от нас от­хо­дить, и за­ря пра­во­сла­вия яви­лась, и Солн­це Еван­гель­ское зем­лю на­шу оси­я­ло». В па­мять свя­щен­но­го со­бы­тия, об­нов­ле­ния Ру­си во­дою и Ду­хом, уста­но­вил­ся в Рус­ской Церк­ви обы­чай еже­год­но­го крест­но­го хо­да «на во­ду» 1 ав­гу­ста, со­еди­нив­ший­ся впо­след­ствии с празд­не­ством Про­ис­хож­де­ния Чест­ных Древ Жи­во­тво­ря­ще­го Кре­ста Гос­под­ня, об­щим с Гре­че­ской Цер­ко­вью, и рус­ским цер­ков­ным празд­не­ством Все­ми­ло­сти­во­му Спа­су и Пре­свя­той Бо­го­ро­ди­це (уста­нов­лен­ным свя­тым Ан­дре­ем Бо­го­люб­ским в 1164 го­ду). В этом со­еди­не­нии празд­ни­ков на­шло точ­ное вы­ра­же­ние рус­ское бо­го­слов­ское со­зна­ние, для ко­то­ро­го нераз­рыв­ны Кре­ще­ние и Крест.

Всю­ду по Свя­той Ру­си, от древ­них го­ро­дов до даль­них по­го­стов, по­ве­лел свя­той Вла­ди­мир нис­про­верг­нуть язы­че­ские тре­би­ща, ис­сечь ис­ту­ка­нов, а на ме­сте их ру­бить по хол­мам церк­ви, освя­щать пре­сто­лы для Бес­кров­ной Жерт­вы. Хра­мы Бо­жии вы­рас­та­ли по ли­цу зем­ли, на воз­вы­шен­ных ме­стах, у из­лу­чин рек, на ста­рин­ном пу­ти «из ва­ряг в гре­ки» – слов­но пу­те­вод­ные зна­ки, све­то­чи на­род­ной свя­то­сти. Про­слав­ляя хра­мо­зда­тель­ные тру­ды рав­ноап­о­столь­но­го Вла­ди­ми­ра, ав­тор «Сло­ва о за­коне и бла­го­да­ти», свя­ти­тель Ила­ри­он, мит­ро­по­лит Ки­ев­ский, вос­кли­цал: «Ка­пи­ща раз­ру­ша­ют­ся, и церк­ви по­став­ля­ют­ся, идо­лы со­кру­ша­ют­ся и ико­ны свя­тых яв­ля­ют­ся, бе­сы убе­га­ют, Крест гра­ды освя­ща­ет». С пер­вых ве­ков хри­сти­ан­ства ве­дет на­ча­ло обы­чай воз­дви­гать хра­мы на раз­ва­ли­нах язы­че­ских свя­ти­лищ или на кро­ви свя­тых му­че­ни­ков. Сле­дуя это­му пра­ви­лу, свя­той Вла­ди­мир по­стро­ил храм свя­то­го Ва­си­лия Ве­ли­ко­го на хол­ме, где на­хо­дил­ся жерт­вен­ник Пе­ру­на, и за­ло­жил ка­мен­ный храм Успе­ния Пре­свя­той Бо­го­ро­ди­цы (Де­ся­тин­ный) на ме­сте му­че­ни­че­ской кон­чи­ны свя­тых ва­ря­гов-му­че­ни­ков (па­мять 12 июля). Ве­ли­ко­леп­ный храм, при­зван­ный стать ме­стом слу­же­ния мит­ро­по­ли­та Ки­ев­ско­го и всея Ру­си, пер­во­пре­столь­ным хра­мом Рус­ской Церк­ви, стро­ил­ся пять лет, был бо­га­то укра­шен на­стен­ной фрес­ко­вой жи­во­пи­сью, кре­ста­ми, ико­на­ми и свя­щен­ны­ми со­су­да­ми, при­ве­зен­ны­ми из Кор­су­ня. День освя­ще­ния хра­ма Пре­свя­той Бо­го­ро­ди­цы, 12 мая (в неко­то­рых ру­ко­пи­сях – 11 мая), свя­той Вла­ди­мир по­ве­лел вне­сти в ме­ся­це­сло­вы для еже­год­но­го празд­но­ва­ния. Со­бы­тие бы­ло со­от­не­се­но с су­ще­ство­вав­шим уже празд­ни­ком 11 мая, свя­зы­вав­шим но­вый храм двой­ной пре­ем­ствен­но­стью. Под этим чис­лом от­ме­ча­ет­ся в свят­цах цер­ков­ное «об­нов­ле­ние Ца­рь­гра­да» – по­свя­ще­ние свя­тым им­пе­ра­то­ром Кон­стан­ти­ном но­вой сто­ли­цы Рим­ской им­пе­рии, Кон­стан­ти­но­по­ля, Пре­свя­той Бо­го­ро­ди­це (в 330 го­ду). В тот же день при свя­той рав­ноап­о­столь­ной Оль­ге освя­щен в Ки­е­ве храм Со­фии – Пре­муд­ро­сти Бо­жи­ей (в 960 го­ду). Свя­той рав­ноап­о­столь­ный Вла­ди­мир, освя­тив ка­фед­раль­ный со­бор Пре­свя­той Бо­го­ро­ди­цы, по­свя­щал тем са­мым, вслед за рав­ноап­о­столь­ным Кон­стан­ти­ном, столь­ный град Зем­ли Рус­ской, Ки­ев, Вла­ды­чи­це Небес­ной.

То­гда же свя­тым Вла­ди­ми­ром бы­ла по­жа­ло­ва­на Церк­ви де­ся­ти­на, по­че­му и храм, став­ший цен­тром об­ще­рус­ско­го сбо­ра цер­ков­ной де­ся­ти­ны, на­рек­ли Де­ся­тин­ным. Древ­ней­ший текст устав­ной гра­мо­ты, или цер­ков­но­го Уста­ва, свя­то­го кня­зя Вла­ди­ми­ра гла­сил: «Се даю церк­ви сей Свя­тыя Бо­го­ро­ди­цы де­ся­ти­ну из все­го сво­е­го кня­же­ния, и та­ко же и по всей зем­ле Рус­ской от все­го кня­жья су­да де­ся­тую век­шу, из тор­гу – де­ся­тую неде­лю, а из до­мов на вся­ко ле­то – де­ся­тое вся­ко­го ста­да и вся­ко­го жи­та, чу”дной Ма­те­ри Бо­жи­ей и чу”дно­му Спа­су». Устав пе­ре­чис­лял так­же «цер­ков­ных лю­дей», осво­бож­дав­ших­ся от су­деб­ной вла­сти кня­зя и его ти­унов, под­ле­жав­ших су­ду мит­ро­по­ли­та.

Ле­то­пись со­хра­ни­ла мо­лит­ву свя­то­го Вла­ди­ми­ра, с ко­то­рой он об­ра­тил­ся к Все­дер­жи­те­лю при освя­ще­нии Успен­ско­го Де­ся­тин­но­го хра­ма: «Гос­по­ди Бо­же, при­з­ри с Небе­се и виждь, и по­се­ти ви­но­гра­да Сво­е­го, яже на­са­ди дес­ни­ца Твоя. И свер­ши но­вые лю­ди сии, им же об­ра­тил еси серд­це и ра­зум – по­зна­ти Те­бя, Бо­га Ис­тин­но­го. И при­з­ри на цер­ковь Твою сию, юже со­здал недо­стой­ный раб Твой во имя Рожд­шей Тя Ма­те­ри, Прис­но­де­вы Бо­го­ро­ди­цы. Аще кто по­мо­лит­ся в церк­ви сей, то услы­ши мо­лит­ву его, мо­литв ра­ди Пре­чи­стой Бо­го­ро­ди­цы».

С Де­ся­тин­ной цер­ко­вью и епи­ско­пом Ана­ста­сом неко­то­рые ис­то­ри­ки свя­зы­ва­ли на­ча­ло рус­ско­го ле­то­пи­са­ния. При ней бы­ли со­став­ле­ны жи­тие свя­той Оль­ги и ска­за­ние о ва­ря­гах-му­че­ни­ках в их пер­во­на­чаль­ном ви­де, а так­же «Сло­во о том, ка­ко кре­сти­ся Вла­ди­мир воз­мя Кор­сунь». Там же воз­ник­ла ран­няя, гре­че­ская ре­дак­ция Жи­тия свя­тых му­че­ни­ков Бо­ри­са и Гле­ба.

Ки­ев­скую мит­ро­по­ли­чью ка­фед­ру при свя­том Вла­ди­ми­ре за­ни­ма­ли по­сле­до­ва­тель­но мит­ро­по­ли­ты свя­той Ми­ха­ил († 15 июня 991), мит­ро­по­лит Фе­о­фи­лакт, пе­ре­ве­ден­ный в Ки­ев с ка­фед­ры Се­ва­стии Ар­мян­ской (991–997), мит­ро­по­лит Леон­тий (997–1008), мит­ро­по­лит Иоанн I (1008–1037). Их тру­да­ми бы­ли от­кры­ты пер­вые епар­хии Рус­ской Церк­ви: Нов­го­род­ская (пер­вым ее пред­сто­я­те­лем был свя­ти­тель Иоаким Кор­су­ня­нин († 1030, со­ста­ви­тель Иоаки­мов­ской ле­то­пи­си), Вла­ди­ми­ро-Во­лын­ская (от­кры­та 11 мая 992 го­да), Чер­ни­гов­ская, Пе­ре­я­с­лав­ская, Бел­го­род­ская, Ро­стов­ская. «Си­це же и по всем гра­ды и по се­лам воздви­за­ху­ся церк­ви и мо­на­сты­ри, и умно­жа­ху­ся свя­щен­ни­цы, и ве­ра пра­во­слав­ная цве­тя­ше и си­я­ше яко солн­це». Для утвер­жде­ния ве­ры в но­во­про­све­щен­ном на­ро­де нуж­ны бы­ли уче­ные лю­ди и шко­лы для их под­го­тов­ки. По­это­му свя­той Вла­ди­мир со свя­тым мит­ро­по­ли­том Ми­ха­и­лом «на­ча­ша от от­цов и ма­те­рей взи­ма­ти мла­дые де­ти и да­ва­ти в учи­ли­ще учи­ти­ся гра­мо­те». Та­кое же учи­ли­ще устро­ил свя­ти­тель Иоаким Кор­су­ня­нин († 1030) в Нов­го­ро­де, бы­ли они и в дру­гих го­ро­дах. «И бысть мно­же­ство учи­лищ книж­ных, и бысть от сих мно­же­ство лю­бо­муд­рых фило­со­фев».

Свя­той Вла­ди­мир твер­дой ру­кой сдер­жи­вал на ру­бе­жах вра­гов, стро­ил го­ро­да, кре­по­сти. Им по­стро­е­на пер­вая в рус­ской ис­то­рии «за­сеч­ная чер­та» – ли­ния обо­ро­ни­тель­ных пунк­тов про­тив ко­чев­ни­ков. «На­ча ста­ви­ти Во­ло­ди­мер гра­ды по Десне, по Вы­стри, по Тру­бе­жу, по Су­ле, по Стугне. И на­се­лил их нов­го­род­ца­ми, смоль­ня­на­ми, чу­дью и вя­ти­ча­ми. И во­е­вал с пе­че­не­га­ми и одоле­вал их». Дей­ствен­ным ору­жи­ем ча­сто бы­ла мир­ная хри­сти­ан­ская про­по­ведь сре­ди степ­ных языч­ни­ков. В Ни­ко­нов­ской ле­то­пи­си под 990 го­дом за­пи­са­но: «То­го же ле­та при­и­до­ша из бол­гар к Во­ло­ди­ме­ру в Ки­ев че­ты­ре кня­зя и про­све­ти­ша­ся Бо­же­ствен­ным Кре­ще­ни­ем». В сле­ду­ю­щем го­ду «при­и­де пе­че­нег­ский князь Ку­чуг и при­ят гре­че­скую ве­ру, и кре­сти­ся во От­ца и Сы­на и Свя­то­го Ду­ха, и слу­жа­ше Вла­ди­ми­ру чи­стым серд­цем». Под вли­я­ни­ем свя­то­го кня­зя кре­сти­лись и неко­то­рые вид­ные ино­зем­цы, на­при­мер, жив­ший несколь­ко лет в Ки­е­ве нор­веж­ский ко­нунг (ко­роль) Олаф Трюг­г­ва­сон († 1000), зна­ме­ни­тый То­рвальд Пу­те­ше­ствен­ник, ос­но­ва­тель мо­на­сты­ря свя­то­го Иоан­на Пред­те­чи на Дне­пре под По­лоц­ком, и дру­гие. В да­ле­кой Ис­лан­дии по­эты-скаль­ды на­зва­ли Бо­га «хра­ни­те­лем гре­ков и рус­ских».

Сред­ством хри­сти­ан­ской про­по­ве­ди бы­ли и зна­ме­ни­тые пи­ры свя­то­го Вла­ди­ми­ра: по вос­кре­се­ньям и боль­шим цер­ков­ным празд­ни­кам по­сле ли­тур­гии вы­став­ля­лись для ки­ев­лян обиль­ные празд­нич­ные сто­лы, зво­ни­ли ко­ло­ко­ла, сла­во­сло­ви­ли хо­ры, «ка­ли­ки пе­ре­хо­жие» пе­ли бы­ли­ны и ду­хов­ные сти­хи. На­при­мер, 12 мая 996 го­да по по­во­ду освя­ще­ния Де­ся­тин­ной церк­ви князь «со­тво­ри пи­ро­ва­ние свет­ло», «раз­да­вая име­ния мно­го убо­гим, и ни­щим, и стран­ни­кам, и по церк­вам и по мо­на­сты­рям. Боль­ным же и ни­щим до­став­лял по ули­цам ве­ли­кие ка­ды и боч­ки ме­ду, и хлеб, и мя­со, и ры­бу, и сыр, же­лая, чтобы все при­хо­ди­ли и ели, сла­вя Бо­га». Пи­ры устра­и­ва­лись так­же в честь по­бед ки­ев­ских бо­га­ты­рей, пол­ко­вод­цев Вла­ди­ми­ро­вых дру­жин – Доб­ры­ни, Алек­сандра По­по­ви­ча, Ро­гдая Уда­ло­го.

В 1007 го­ду свя­той Вла­ди­мир пе­ре­нес в Де­ся­тин­ную цер­ковь мо­щи свя­той рав­ноап­о­столь­ной Оль­ги. А че­ты­ре го­да спу­стя, в 1011 го­ду, там же бы­ла по­гре­бе­на его су­пру­га, спо­движ­ни­ца мно­гих его на­чи­на­ний, бла­жен­ная ца­ри­ца Ан­на. По­сле ее кон­чи­ны князь всту­пил в но­вый брак – с млад­шей до­че­рью немец­ко­го гра­фа Ку­но фон Эн­нин­ге­на, внуч­кой им­пе­ра­то­ра От­то­на Ве­ли­ко­го.

Эпо­ха свя­то­го Вла­ди­ми­ра бы­ла клю­че­вым пе­ри­о­дом для го­судар­ствен­но­го ста­нов­ле­ния пра­во­слав­ной Ру­си. Объ­еди­не­ние сла­вян­ских зе­мель и оформ­ле­ние го­судар­ствен­ных гра­ниц дер­жа­вы Рю­ри­ко­ви­чей про­ис­хо­ди­ли в на­пря­жен­ной ду­хов­ной и по­ли­ти­че­ской борь­бе с со­сед­ни­ми пле­ме­на­ми и го­су­дар­ства­ми. Кре­ще­ние Ру­си от пра­во­слав­ной Ви­зан­тии бы­ло важ­ней­шим ша­гом ее го­судар­ствен­но­го са­мо­опре­де­ле­ния. Глав­ным вра­гом свя­то­го Вла­ди­ми­ра стал Бо­ле­слав Храб­рый, в пла­ны ко­то­ро­го вхо­ди­ло ши­ро­кое объ­еди­не­ние за­пад­но­сла­вян­ских и во­сточ­но­сла­вян­ских пле­мен под эги­дой ка­то­ли­че­ской Поль­ши. Это со­пер­ни­че­ство вос­хо­дит еще ко вре­ме­ни, ко­гда Вла­ди­мир был языч­ник: «В ле­то 6489 (981). Иде Во­ло­ди­мер на ля­хи и взя гра­ды их, Пе­ре­мышль, Чер­вень и иные гра­ды, иже есть под Русью». По­след­ние го­ды Х сто­ле­тия так­же на­пол­не­ны вой­на­ми свя­то­го Вла­ди­ми­ра и Бо­ле­сла­ва.

По­сле крат­ковре­мен­но­го за­ти­шья (пер­вое де­ся­ти­ле­тие ХI ве­ка) «ве­ли­кое про­ти­во­сто­я­ние» всту­па­ет в но­вую фа­зу: в 1013 го­ду в Ки­е­ве был рас­крыт за­го­вор про­тив свя­то­го Вла­ди­ми­ра: Свя­то­полк Ока­ян­ный, же­нив­ший­ся на до­че­ри Бо­ле­сла­ва, рвал­ся к вла­сти. Вдох­но­ви­те­лем за­го­во­ра был ду­хов­ник Бо­ле­слав­ны, ка­то­ли­че­ский епи­скоп Ко­лоб­жег­ский Рей­берн.

За­го­вор Свя­то­пол­ка и Рей­бер­на был пря­мым по­ку­ше­ни­ем на ис­то­ри­че­ское су­ще­ство­ва­ние Рус­ско­го го­су­дар­ства и Рус­ской Церк­ви. Свя­той Вла­ди­мир при­нял ре­ши­тель­ные ме­ры. Все трое бы­ли аре­сто­ва­ны, и Рей­берн вско­ре скон­чал­ся в за­то­че­нии.

Свя­той Вла­ди­мир не мстил «го­ня­щим и нена­ви­дев­шим» его. При­нес­ший при­твор­ное по­ка­я­ние Свя­то­полк был остав­лен на сво­бо­де.

Но­вая бе­да на­зре­ва­ла на Се­ве­ре, в Нов­го­ро­де. Яро­слав, еще не столь «муд­рый», ка­ким он во­шел поз­же в рус­скую ис­то­рию, став­ший в 1010 го­ду дер­жа­те­лем Нов­го­род­ских зе­мель, за­ду­мал от­ло­жить­ся от сво­е­го от­ца, ве­ли­ко­го кня­зя Ки­ев­ско­го, за­вел от­дель­ное вой­ско, пе­ре­стал пла­тить в Ки­ев обыч­ную дань и де­ся­ти­ну. Един­ству Рус­ской зем­ли, за ко­то­рое всю жизнь бо­рол­ся свя­той Вла­ди­мир, угро­жа­ла опас­ность. В гне­ве и скор­би князь по­ве­лел «мо­сты мо­стить, га­ти га­тить», го­то­вить­ся к по­хо­ду на Нов­го­род. Си­лы его бы­ли на ис­хо­де. В при­го­тов­ле­ни­ях к по­след­не­му сво­е­му, к сча­стью, не со­сто­яв­ше­му­ся, по­хо­ду кре­сти­тель Ру­си тя­же­ло за­бо­лел и пре­дал дух Гос­по­ду в се­ле Спас-Бе­ре­сто­ве 15 июля 1015 го­да. Он пра­вил Рус­ским го­су­дар­ством трид­цать семь лет (978–1015), из них два­дцать во­семь лет про­жил во Свя­том Кре­ще­нии.

Го­то­вясь к но­вой борь­бе за власть и на­де­ясь в ней на по­мощь по­ля­ков, Свя­то­полк, чтобы вы­иг­рать вре­мя, пы­тал­ся скрыть смерть от­ца. Но пат­ри­о­ти­че­ски на­стро­ен­ные ки­ев­ские бо­яре тай­но, но­чью, вы­вез­ли те­ло по­чив­ше­го го­су­да­ря из Бе­ре­стов­ско­го двор­ца, где сто­ро­жи­ли его лю­ди Свя­то­пол­ка, и при­вез­ли в Ки­ев. В Де­ся­тин­ной церк­ви гроб с мо­ща­ми свя­то­го Вла­ди­ми­ра встре­ти­ло ки­ев­ское ду­хо­вен­ство во гла­ве с мит­ро­по­ли­том Иоан­ном. Свя­тые мо­щи бы­ли по­ло­же­ны в мра­мор­ной ра­ке, по­став­лен­ной в Кли­мен­тов­ском при­де­ле Де­ся­тин­но­го Успен­ско­го хра­ма ря­дом с та­кой же мра­мор­ной ра­кой ца­ри­цы Ан­ны…

Имя и де­ло свя­то­го рав­ноап­о­столь­но­го Вла­ди­ми­ра, ко­то­ро­го на­род на­звал Крас­ным Сол­ныш­ком, свя­за­но со всей по­сле­ду­ю­шей ис­то­ри­ей Рус­ской Церк­ви. «Им мы обо­жи­лись и Хри­ста, Ис­тин­ную Жизнь, по­зна­ли», – за­сви­де­тель­ство­вал свя­ти­тель Ила­ри­он. По­двиг его про­дол­жи­ли его сы­но­вья, вну­ки, пра­вну­ки, вла­дев­шие Рус­ской зем­лей в те­че­ние по­чти ше­сти сто­ле­тий: от Яро­сла­ва Муд­ро­го, сде­лав­ше­го пер­вый шаг к неза­ви­си­мо­му су­ще­ство­ва­нию Рус­ской Церк­ви – до по­след­не­го Рю­ри­ко­ви­ча, ца­ря Фе­о­до­ра Иоан­но­ви­ча, при ко­то­ром (в 1589 го­ду) Рус­ская Пра­во­слав­ная Цер­ковь ста­ла пя­тым са­мо­сто­я­тель­ным пат­ри­ар­ха­том в ди­пти­хе пра­во­слав­ных ав­то­ке­фаль­ных церк­вей.

Празд­но­ва­ние свя­то­му рав­ноап­о­столь­но­му Вла­ди­ми­ру бы­ло уста­нов­ле­но свя­тым Алек­сан­дром Нев­ским по­сле то­го, как 15 мая 1240 го­да по­мо­щью и за­ступ­ле­ни­ем свя­то­го Вла­ди­ми­ра бы­ла им одер­жа­на зна­ме­ни­тая Нев­ская по­бе­да над швед­ски­ми кре­сто­нос­ца­ми.

Но цер­ков­ное по­чи­та­ние свя­то­го кня­зя на­ча­лось на Ру­си зна­чи­тель­но ра­нее. Мит­ро­по­лит Ила­ри­он, свя­ти­тель Ки­ев­ский († 1053), в «Сло­ве о за­коне и бла­го­да­ти», ска­зан­ном в день па­мя­ти свя­то­го Вла­ди­ми­ра у ра­ки его в Де­ся­тин­ном хра­ме, на­зы­ва­ет его «во вла­ды­ках апо­сто­лом», «по­доб­ни­ком» свя­то­го Кон­стан­ти­на, и срав­ни­ва­ет его апо­столь­ское бла­го­ве­стие

Рус­ской Зем­ле с бла­го­ве­сти­ем свя­тых апо­сто­лов.